Jeffrey Cross
Jeffrey Cross

Balsa Dreams

Model Vztah: Andrew Leonard obdivuje první dřevěný model letadla, které jeho 13-rok-starý syn, Eli, vyrobené. Dnes staví balsa letadlové soupravy dohromady.

"Je to docela v pohodě," přiznal můj 13letý syn Eli, když jsme čekali, až lepidlo zaschne na křídle modelu Cessna 150 balsa. Nesouhlasím.

Zpátky v minulém století, kdy mi bylo 13 let, jsem věnoval mnoho šťastných hodin výstavbě letadel typu „hůlky a tkáně“ - Sopwith Camels, Fokker D.VIIs, P-51 Mustangs a Mitsubishi Zeros. Když jsem viděl svého syna, jak se choval k jednoduchým potěšení z balsové dřevěné konstrukce, narazil na známý akord. Plastové části japonského robota sci-fi, které se sbírají dohromady, je zábavné; budování roviny dřeva a papíru, která může létat, vytváří vyšší třídu spokojenosti.

Zájem mého syna o Cessnu byl o to cennější, když jsem se domníval, že jako dítě na počátku 70. let jsme neměli Xbox 360s nebo Angry Birds nebo všechny japonské anime, které jsme mohli streamovat z Netflixu, zatímco jsme byli pryč. Generace mého syna má neomezený přístup k nejpříjemnějším, rušivým a návykovým možnostem digitální zábavy, které kdy lidská mysl vymyslela. Ale v ruce měl broušený blok, pečlivě vyhlazoval trupové spoje - a užíval si to!

Čas nám ztuhl, když jsme stáli před mým suterénním pracovním stolem. Použili jsme stejnou sadu nožů X-Acto, které mi dědeček dal k mému 11. nebo 12. narozeninám. Naše Cessna pocházela ze soupravy, kterou vyrobila Guillow's - stejná společnost, která vyrábí všechny modely letadel, které jsem dal dohromady jako chlapec. Když jsem zkoumal stavební plán, všiml jsem si, že datum autorského práva bylo v roce 1971, a napadlo mě, že jsem před třemi a půl desetiletími shrbil záda přes stejný plán.

Listy z balsy dřeva byly také důkladně obeznámeny - pro všechno, co jsem mohl říct, byly tytéž stroje rozbité před 35 lety. Když jsem nešikovně vytrhl křídlo z jeho listu a omylem ho zlomil, pocit déjà vu byl stejně silný jako pach letadlového „drogy“, který modeláři používají ke zpevnění tkáně pokrývající křídla a trup. Přesvědčil jsem se, že jsem si mohl vzpomenout na to, že jsem si to už dávno vzal.

Ale jak to bylo možné? Pozoruhodná věrnost s mými vzpomínkami naznačovala, že Guillowova stagnace, ne-li konečný pokles. Vyvolala jsem ponurý scénář globalizace, představující si, že obrovská hračka mnohonárodnostní už dávno nashromáždila Guillow's a přesunula svůj výrobní závod do Číny nebo nějaké jiné levné pracoviště. Co jiného by mohlo takové stáze vysvětlit?

Nemohl jsem být více špatný. Zvědavost, kterou jsem si všiml, jsem se brzy dozvěděla, že zatímco zlatý věk modelové fandy letounu patří ke vzdálené minulosti, a téměř všichni konkurenti, s nimiž Guillow bojovala za podíl na trhu ve třicátých, čtyřicátých a padesátých letech, jsou stejně mrtví jako dinosauři, Guillowovi. je stále samostatně ovládán a dopředu. Pozoruhodně, firma stále působí ve stejném Wakefield, Massachusetts, skladový komplex, který Paul K. Guillow, jeho stejnojmenný zakladatel a válečný válečník I. světové války, se přestěhoval zpět v roce 1933.

Po hlubším hloubení jsem si uvědomil, že jsem také špatně vytvořil takovou silnou dichotomii v mysli mezi viscerálními potěšeními z lepidla a digitálním rozptýleným 21. století. Guillow není zamrzlá v čase - pokračuje v zavádění nových modelových sad a modernizuje svou vlastní výrobní technologii způsobem, který slouží svým zákazníkům a zároveň zůstává věrný minulosti.

A není pochyb o tom, že internet je nejlepším přítelem fandy? Jak si vzpomene každý amatér, který se potýká s někdy neprůhlednými instrukcemi Guillowovy soupravy, stavba letounu z balsového dřeva může být nesmírně frustrující.

A to je podle mého názoru důvod, proč Bůh vymyslel YouTube.

Kvalitní čas: Leonard a Eli vyrobili z modelu Guillow z modelu Guilllow Celsna 150 balsa. Leonard říká, že YouTube je úžasným zdrojem odpovědí na složité otázky týkající se sestavení. „Cítila jsem velký pocit úlevy, když jsem věděla, že kdybychom měli být zmatení v tom, jak postupovat, věděli jsme přesně, co máme dělat - přihlaste se!“

Legacy Guillow

V roce 1926 Guillow vydělával na svých zkušenostech jako pilot námořnictva tím, že ve stodole svého rodinného domu ve Wakefieldu vytvořil řadu jednoduchých balsových dřevěných stavebních konstrukcí založených na bojových letadlech I. světové války, které prodávaly za páteřní cenu 10 centů za kus. . Jeho načasování nemohlo být dokonalejší. Úspěšný sólový let Charlese Lindbergha z roku 1927 v duchu svatého Ludvíka podnítil národní leteckou posedlost - to, co jeden historik modelového leteckého průmyslu nadšeně popsal jako „největší proud hromadných emocí, jaký kdy byl v lidské historii svědkem“. výrobci modelů letadel se vynořili, aby nakrmili nenasytný hlad, který pochází z romantiky a futuristického příslibu leteckého letu.

Guillow zemřel v roce 1951, právě ve stejnou dobu balsa dřevo-stick-a-tkáně fandy sektoru začal dlouhý pokles (vybrat si vlastní důvod: vzestup plastu, vznik televize, vzestup Lego). Ale jeho žena, Gertrude, udržovala společnost v chodu, zatímco jiní výrobci modelu vybuchli.

Klíčové vysvětlení pro přežití společnosti, říká současný prezident Tom Barker, který je s Guillowem 35 let, je politikou diverzifikace. Pouze přibližně 30% ročního obratu společnosti ve výši 5–6 milionů dolarů pochází z stavebnic stavebního modelu. Větší podíl, 40%, je generován prodejem jednoduchých balsových dřevěných větroňů vyrobených ze dvou nebo tří kusů a maloobchodního prodeje za pár dolarů. Dalších 30% pochází z propagačních aktivit: levné balsa létající hračky, které sport individualizované firemní značky. „Všechno máme na vědě,“ říká Barker. "Děláme to samé dlouho."

Ale Guillow není stálá. Senior designér Mark Tennant říká, že společnost rutinně vyrábí nové sady - naposledy v měřítku Wright Flyer. Tennant říká, že rostoucí popularita levné a lehké radio-ovládání technologie inspirovala společnost, aby přijala způsoby, jak navrhnout své modely pro moderní elektroniku.

Firma také postupně ruší své staré lisy, těžkopádné stroje, které se na balsa dřevo třicet let nebo více. Tennant nakonec uvedl, že všechny dílčí listy pro modely v měřítku budou řezány laserem - což je posun, který značně zjednodušuje návrh a výrobu nových modelů a také zvyšuje uživatelský komfort. Už žádné rozbité balsy! „Téměř vypadnou,“ říká Tennant. „Je to noční a denní rozdíl.“

Stará škola, nová škola

Žádné další kousky? Představa mě zpočátku zasáhla jako svatokrádež, která porušila smlouvu spojující mou současnou zkušenost se svým synem k mé minulé inkarnaci jako nedospělého modeláře. Pokud nejste donuceni k tomu, aby se porota vybavila nějakým kusem rozbitého balzového dřeva, nebo zjistíte, že lepení dvou kusů balsového dřeva vytváří spojení, které může být silnější než samotné dřevo, jaký je smysl? Pokud se váš syn netřesí nervovým napětím, když se pokouší osvobodit své části z listu, kde je výzva? Lasery? Bah, humbug! Ale jak jsme s mým synem pokračovali v budování našeho modelu a začal jsem zkoumat tento příběh, uvědomil jsem si, že nakreslit pevnou linii mezi čistotou staré školy a věkem digitálního simulaku nebylo tak řezané a sušené, jak jsem původně předpokládal. Kde by byl dnešní fandy například bez webu?

Když jsem měla 12 let a pracovala na Guillowových sadách, cítila jsem se úplně sama. Musel jsem se sám rozhodnout, jak interpretovat často záhadné pokyny, záleží na mé vlastní vynalézavosti a spoustě nehospodárného pokusu a omylu.

Jsem si jistý, že v té době byly v New Yorku fandové kluby, které jsem mohl využít pro informace - i když ne tolik jako ve třicátých a čtyřicátých letech - ale byl jsem docela plachý kluk a to nebyla moje scéna. Tak jsem ignoroval věci, kterým jsem nerozuměl a dělal hrozné chyby. Jednou jsem zpackal proces zakrytí mého modelu tkání tak špatně, že jsem musel vyhodit celou soupravu a začít znovu. A pak je tu den, kdy jsem si vzal Fokkera D.VII na spin v Central Parku v Manhattanu, abych vyzkoušel jeho gumový pásový systém a rozbil mou pýchu a radost přímo do stromu. Tragédie mimo víru. Balsa dřevo je nádherně lehké - a hrozně křehké.

Můj syn však nemá jen prospěch z toho, co si pamatuji z mé těžce vyhrané zkušenosti, ale i ze všech ostatních. Je členem generace, jejíž první krok k vyřešení jakéhokoliv problému je kontrola YouTube pro výuku.

Jak mi řekl Barker, internet dělá báječnou práci, protože poskytuje technickou podporu, kterou jeho 45-ti členná společnost jednoduše nezvládne. Chcete mluvit o fyzikálních a chemických vlastnostech lepidla na dřevo? Je online. Zvědavý na nejlepší strategii pro správné ohýbání klavírního drátu do podvozku? Těžká část je výběr, který návod následovat. Váš místní hobby obchod byl zavřený? K dispozici je širší výběr všeho, co je k dispozici online, než jakýkoli hobby obchod byl schopen nabídnout.

I když jsme s Eli a přede mnou vybudovali spojení s generacemi fandů, cítil jsem velký pocit úlevy, když jsem věděl, že kdybychom byli v tom, jak postupovat, věděli jsme přesně, co máme dělat - přihlaste se!

A to, že digitální boon se táhne daleko za hranice materiálů a technik, pomáhá také rozšiřovat a prohlubovat naše vlastní pochopení historie. V roce 1973 jsem neměla ponětí, že dlouho předtím, než Guillow založila svou dominantní postavení nad scénou balsa, model, který se nazýval Cleveland Model and Supply Company, byl nejvyšším poskytovatelem podrobných, ultrakompaktních, ultra-náročných stavebnic. .

Dnes, po přezkoumání fotografií a analýz každého modelu v katalogu Clevelandu, mohu nabídnout na eBay neporušené 50leté sady Cleveland. Prostřednictvím služby Knihy Google mohu zkontrolovat reklamy modelů Guillow publikované v otázkách Boys´s Life z šedesátých let nebo obdivovat sbírku 40 let krásně ilustrovaných obalů časopisu Model Airplane News. Stručně řečeno, můj syn a já jsme se mohli spojit s celým vesmírem modelářských nadšenců letadel, kteří porušili nepříjemné fyzické omezení prostoru a času.

Díky internetu jsem byl dokonce schopen dostat ruce na zažloutlou kopii Budování letounu - ilustrovaného průvodce stavbou balsa z dřevěného modelu, kterou napsal Guillow a publikoval v roce 1943. „Stačí sledovat obrázky,“ říká přátelský pohled, hlava člověka v brýlích letec a kožené čepici.

Zvláště mě zasáhla pátá strana: „Nástroje a materiály“. Je zde kresba „páskového materiálu“ - desky „strun“, které slouží jako surovina pro vzpěry křídel a rám trupu. O 70 let později je identický s páskovým materiálem, který je součástí sady Cessna. Náčrt „tiskové desky“ vypadá pozoruhodně podobně jako listy součástí v moderních soupravách Guillow, ale poznamenejte si pokyny: „Vyjměte části z tištěného listu žiletkou.“ Tato brožura předcházela rozsáhlému použití matrice. řezání.

K dispozici je také doporučený nástroj, který ještě není součástí mého arzenálu - miniaturní coping viděl užitečné pro takové úkoly, jako je řezání malých dřevěných bloků do tvaru nosu. Mluvte o staré škole! Jako 13letá jsem možná byla zastrašena, ale dnes, pokud již na webu není výukový program na pasti / nosní kuklu, bude brzy jeden.

Přenosný počítač na jednom konci pracovního stolu, Guillow's Building the Airplane na druhém, můj syn stál se mnou uprostřed, pohrával si s lepidlem a noži X-Acto, zatímco celý internet nás potěšil. Byl někdy lepší čas na stavbu letounu z balsa? Nemyslím si to.

Další fotografie Leonards a jejich Guillow je: makezine.com/28/guillow

Podíl

Zanechat Komentář