Jeffrey Cross
Jeffrey Cross

Darkside Rocketeer: Jack Parsons, historie vesmírného průkopníka ráda zapomene

Když mi bylo 12, byl jsem viceprezidentem společnosti Chester Virginia Rocketry Society - žádný velký politický úspěch, protože jsme měli všechny čtyři členy, ale smyslem je, že jsem žil a dýchal raketovou technikou. Téměř doslova. Zápach použitých krytů motorů stále spouští proustiánskou paměť, vzal mě zpět do zemědělských polí a autobaterií, které jiskří do Estesových motorů do života, a do poslední oblohy pronásledují naši poslední urážku gravitace a aerodynamiky.

Četl jsem vše, co jsem mohl dostat do rukou o raketoplánu a prostoru. Znal jsem všechny možné skutečnosti, postavy a historické osobnosti. A přesto jsem nikdy nenarazil na jednoho z mužů, kteří byli zodpovědní za rakety s pevným motorem. Jmenoval se John Whiteside Parsons, ale šel Jack.

Očividně nejsem sám ve své nevědomosti. Vzal jsem si slaměný hlas přátel a kolegů a jen několik z nich o Jackovi Parsonsovi slyšelo. Ještě méně vědělo víc než „měl něco společného s JPL.“

Každý, kdo věděl cokoliv, se zdálo, že ho dostal z nedávné biografie, George Pendle je Podivný anděl: Jiný svět života vědce rakety John Whiteside Parsons (viz MAKE, svazek 04, strana 177), což je, jak moje neznalost tohoto průkopníka prostoru byla konečně vyléčena . Ukázalo se, že je to „podivná“ část životní rovnice tohoto muže, která zkazila jeho vědecké dědictví.

12. srpna 1941: První americký raketový program se vypne v jednomotorovém letadle Ercoupe vybaveném raketovými motory vyvinutými Jackem Parsonsem a neslavným „sebevražedným týmem“. Parsons, Ed Forman a mechanik Fred Miller pracovali celou noc. čerstvý-pack motory pro tento let poté, co Parsons zjistil, že mají tendenci explodovat po vytvrzování příliš dlouho.

Marvel Whiteside Parsons, později milosrdně přejmenovaný na Johna, se narodil 2. října 1914 v Los Angeles. Jeho rodiče se nedávno přestěhovali do Kalifornie, aby mohli sledovat své sny. Když se manželství vydalo na jih, Jack a jeho matka se přesunuli na sever do vily v italském stylu v Pasadeně. Jack si užíval okouzlujícího dětství se všemi pastí bohatství.Busch Gardens byl za jeho domem, a v blízkosti byl Arroyo Seco, přírodní hřiště skalních kaňonů a chaparral-pokryté svahy, fantasyland hned ze Starého západu. Jak Pendle ukazuje v Podivném andělovi, vyrůstajícím v těchto chráněných prostředích, není divu, že Jackova představivost se vyvinula neomezeně realitou. Tato svoboda snít byla jen zvětšena, když ve dvanácti objevil Parsons úžasné příběhy Huga Gernsbacka, a díky svým sci-fi stránkám s dužninami intenzivní touhou dosáhnout hvězd.

Gaga přes rakety

Parsons se začal snažit postavit své vlastní rakety, nejprve rozložil ohňostroj s černým práškem a zabalil si vlastní motory. Když dosáhl juniorské vysoké úrovně a zjistil, že ostatní nesdíleli jeho knižní nebo podivínské zájmy, věci vypadaly ponuré, až se setkal s Edwardem Formanem, starším studentem, který by se stal Jackovým celoživotním přítelem a průkopníkem kolegy.

Ed Forman nebyl z Jackovy společenské třídy. Pocházel z rodinné farmy Missouri, která se nedávno přestěhovala do Kalifornie. Rodina na chvíli skončila bez domova a žila v Arroyo Seco, dokud nenalezli místo. Oba chlapci objevili, že sdílí mnoho věcí. Oba trpěli dyslexií, oba četli sci-fi, a oba byli gaga přes rakety. Brzy se pustili do dvoučlenného vesmírného závodu.

Když chlapci vyrostli z mladistvých do mladých mužů, pokračovali ve zvyšování sázek na experimenty s raketami. Parsons šel nějakou dobu na vysokou školu, zatímco Forman šel pracovat jako strojník. Pokusit se ušetřit dost peněz na pokračování vysoké školy, Parsons dostal práci v továrně na výbušniny. Zde objevil záhadnou afinitu k chemii, rozvíjel encyklopedické znalosti o chemii a chemické teorii. Parsons a Forman spojili své rostoucí odborné znalosti, aby posunuli obálku ještě dále.

Brzy však zjistili, že aby mohli jít dál, museli otestovat tahy různých palivových směsí. Neměli vybavení ani matematické dovednosti. To byla právě tato potřeba nových spolupracovníků, kteří je v roce 1935 přivedli k prahu Kalifornského technologického institutu. Tam se setkali s Frankem Malinou, postgraduálním studentem, který měl také zájem o prostor.

S chemikem Parsonsem, strojníkem Formanem a matematikem Malinou na místě a zdroji Caltech po ruce, byli připraveni na něco velkého. Ale bouřlivé pláže na nebi nepřicházely snadno.

Zatímco se jim podařilo získat pozornost a nadšené požehnání světově proslulého aerodynamika Theodora von Kármán, ředitele Caltechské letecké laboratoře Guggenheim (GALCIT) - žádný malý výkon pro dva mladé muže bez titulů - žádné finanční prostředky nebyly. Podpořeni výlučně po-hodinami Caltech zdroje, smetiště skóre, a jejich vlastní peníze, oni začali roky intenzivního, často hrůzostrašného, ​​testování různých pevných a kapalných palivových směsí.

Rocketeers běh pro jejich životy

Skupina, přezdívaná skupina GALCIT Rocket Research Group, provedla 31. října 1936 svou první vážnou zkoušku na plynný plynný kyslík a methanolový motor. První test nešel dobře (představte si cartoonish představu o raketách běžících pro jejich životy, „naháněni“ chuchvalcovou hadicí zapáleného kyslíku), ale naučili se pár věcí. V ten den byla pořízena fotografie skupiny relaxující před ohňostrojem. Tento zamrzlý moment je nyní zvažován Jet Propulsion Laboratory (JPL), který tito muži brzy našli, jako jeho “scéna narození”.

Tým bude pokračovat v testování až do roku 1936 a do37. S ohledem na jejich chraplavé testy v Arroyo Seco a na to, co von Kármán označil za „rozruch výbuchů Parsonových raket“ rezonujících v areálu, dostala skupina přezdívku: sebevražedná jednotka. Pak v roce 1938 navštívil strýček Sam von Kármán.

Armádní letecké sbory se zajímaly o rakety GALCIT. Konkrétně se zajímali o použití raketových motorů, aby pomohli těžkým bombardérům vzlétnout z ostrovních drah v Pacifiku. Sebevražedná jednotka měla práci a rozpočet, nejprve $ 1,000, pak $ 10,000. Vrátili se do Arroyo Seco, tentokrát si pronajali pozemky z města Pasadena (kde dnes stojí JPL). Tam, kde se skupina dříve zaměřila na kapalná paliva, začali nyní hledat vhodné směsi pevných paliv, které by odpovídaly jejich úkolům. Parsons, skvělý chemik, se vydal do práce.

V roce 1941 se měla připravit raketová historie. Nikdo ještě nepřišel na to, jak dosáhnout řízeného, ​​řízeného hoření rakety na tuhá paliva, která je dostatečně dlouhá a dostatečně silná na to, aby pomohla zvednout letadlo. Jak byste mohli plynule zabalit palivo do skříně motoru, aby se vytvořilo plynotěsné těsnění tak, aby k spalování nedocházelo přes trhliny nebo mezi palivem a skříní?

Parsons vyzkoušel mnoho materiálů, nakonec přišel s něčím, čemu říkal GALCIT 27 (27. formulace), přezdívaný „Goop“. Jak Pendle vtipkuje v Strange Angel, ingredience čtou jako obsah školního stolu: amide black powder, corn cornch, dusičnan amonný a papírenské lepidlo, s papírovým papírem používaným jako vazba mezi palivem a 1′ dlouhým ocelovým pouzdrem. Goop byl zabalen do pouzdra v 1 “krocích, aby se maximalizovala hustota materiálu. Statické testy ukázaly, že mohou dosáhnout řízeného hoření 28 liber tlaku po dobu 12 sekund. Nastal čas, aby se jejich motory dostali do letadla a zjistili, co se stane.

6. srpna 1941 se družstvo objevilo na březnové letecké základně s nákladním motorem motorů, které se Parsons snažil udržet před výbuchem v zádech, jak se ohraničily hrbolatými prašnými cestami. Statické zkoušky s raketami přišroubovanými k jednomotorovému letounu Ercoupe pracovaly perfektně, ale zkouška za letu skončila v jednom z motorů vybuchujících. Když se skupina o dva dny později vrátila, zemní i letecké zkoušky skončily výbuchy.

Nakonec Parsons přišel na to, že když se motory „vyléčily“, vytvořily se trhliny a palivo se odtáhlo z pouzdra, což umožnilo spalovat palivo palivem, expandovat a otáčet motory na bomby.

Motory by musely být čerstvě zabaleny. Jeho průlom přišel právě včas. Plánovaný vzlet raketovým pohonem byl 12. srpna. S vojenskou mosazi, studenty Caltech a dalšími, kteří se na ně dívali, byly testy úspěšným řevem. Normální vzlet 580 off v 13,1 sekundách byl snížen na 300 ′ za 7,5 sekundy. První americký raketový program, Jet-Assisted Take-Off (nebo JATO), byl v plném proudu.

Dobrodružství Jacka Parsonse ve vnitřním prostoru

Život Jacka Parsonse byl přinejmenším pestrý. On žil stejně ve světě vědy a sci-fi, starověké magie a modernismu. On přednášel hymny velkému bohu Pan před jeho raketovými testy a rád předváděl jeho magické rituály pod vysoce-intenzivní elektrické vedení v Mohavské poušti.

Umělec Howard Hallis zachycuje bláznivější dimenze Jackova světa v tomto umělém komiksu. Zobrazuje údajnou scénu z Parsonsova života. Zakladatel Scientologie L. Ron Hubbard prý utekl na Floridu s přítelkyní Parsonse a jeho životními úsporami, peníze, které dostal Parsons poté, co byl vykoupen z Aerojetu, aby je zachránil před rozpaky z jeho sex-drog a rock- n'-roll (OK, romantický klasický) životní styl.

Když se objevil Parsons, Hubbard se pokusil utéct z mariny na Floridě v jachtě. Jak příběh jde, Parsons evokoval marťanský démon Bartzabel ze svého hotelového balkonu. Hubbardova loď náhle vyrazila podivnou šavli, roztrhla plachtu a donutila ho vrátit se na břeh. Parsons na ně čekal, když udělali přístav. To je Hubbard ve člunu s Betty Northrupovou, Parsonsovou ex-přítelkyní (um… také jeho švagrovou), a to je ohnivá ruka posvátné děvky „Babalon“, která útočí na loď.

Vypadá z historie

Tento moment v historii letectví byl také zakódován na fotografii. To také možná představuje okamžik, kdy Jack Parsons začne mizet z historie. Obraz, nalezený v historických knihách a na internetových stránkách společnosti Aerojet Corporation (letecká a kosmická firma, kterou rovněž založila skupina), ukazuje tým stojící kolem letadlového křídla, von Kármán ve středu, který psal rovnice pro fotoaparát. Parsons je tam, ale z nějakého důvodu byl odříznut od výstřelu. Viditelný je pouze špička nosu. Není jasné, zda to bylo úmyslné, či nikoliv, ale je to symbolické pro historický přírůstek.

Parsons by pokračoval dělat další důležité pokroky v raketě, nejzákladnější který byl odlévatelný case-bonded pevná paliva, nejprve používat asfalt (jak oba pojivo a palivo) a chloristan draselný (jako oxidizer). Tato technologie se dodnes používá v posilovačech raketových raket (SRB). Věda o raketách dluží velký dluh Marvel John “Jack” Whiteside Parsons. Tak proč studené rameno?

Když se Parsons nesnažil dostat na hvězdy v raketové lodi, mapoval daleko odlišný kurz, používající starověké „technologie“ okultního kouzelníka. Parsons byl následovníkem notoricky známého britského okultistu Aleistera Crowleyho, alias „The Beast“. Parsons byl na chvíli viděn Crowleym, jako jeho chráněnec, člověk, který porodil Crowleyovo nové náboženství, Thelema, ve Spojených státech. Za tímto účelem Parsons vedl Agape Lodge, druh Pasadeny, známý pro své divoké strany, tmavé okultní obřady, užívání drog a manželské páry.

Jak se úspěchy raket Suicide Squad nasazovaly a JPL a Aerojet se rychle rozšířily - a jak všeobecně vzrostla raketová věda ve slušnosti - Parsonsův soukromý život se stal rostoucí odpovědností pro všechny zúčastněné. Byl odsunutý, vykoupený. A zdálo se, že věci tam jen havarují a spalují. Parsonsův blízký přítel a kolega kouzelník L. Ron Hubbard (ano, že L. Ron Hubbard) údajně utekl na Floridu s přítelkyní Parsons a penězi z jeho akcií společnosti Aerojet, aby zahájili obchodní činnost na jachtě. Parsons byl vyhozen svým „magickým otcem“ Crowleym, který zemřel brzy poté. Pracoval ve filmovém průmyslu s pyrotechnikou a snil o založení vlastní výbušninové společnosti v Mexiku. Pravděpodobně tam zabalil, když ho v červnu 1952 zabil výbuch v jeho domácí laboratoři.

Vzhledem k chemickým znalostem Parsona a jeho desetiletím manipulace s těkavými látkami, některé podezřelé faulové hry nebo sebevraždy nebo jiné síly světa. Ale jak Pendle říká MAKE: „Nejjednodušší řešení má tendenci být nejlepší - a nejjednodušším řešením je, aby během experimentu vyklouzl z ruky ruka rtuti. Parsons pracoval tak dlouho as takovými úspěchy s chemikáliemi, že je už neviděl jako zvláště nebezpečné.

Parsons ztělesňoval srdce a duši nezávislé vědy. Jedním z důvodů, proč von Kármán pozval mladého Jacka a Eda do posvátných sálů Caltechu, bylo to, že v nich viděl typ nezkrotných snů, kteří objevují nové objevy. Bohužel to bylo to samé odhodlané odhodlání, ta samá hluboká touha protáhnout lidské obzory, které vedly Parsonse k temnější, více hadovité cestě v jeho vnitřním životě.

Ale autoři historie se záměrně snažili postarat o Jacka Parsonse? Ve věku internetu je jeho marginalizace zčásti způsobena senzační stránkou jeho života: čisté hledání najde pár fragmentů o jeho raketě pohřbených mezi okultem, hollywoodským Babylonem, scientologickým. Dokonce i oficiální historie raketoplánu, vesmírného programu a letectví druhé světové války ho sotva zmiňuje.

Společnost Aerojet, spoluzakladatel, ho vůbec nezmiňuje; obrázek na jejich webové stránce historie je slavný oříznutý. Stránky JPL mají také několik odkazů. Pendle prohlašuje, že když se archivář JPL, pozdní doktor John Bluth, pokusil shromáždit materiál na sebevražedné jednotce, zjistil, že většina jejich papírů, kreseb a poznámek byla použita jako izolace, aby zapustila díry v stěnách budovy.

Pendle úhledně shrnuje, proč se Parsons často nachází pod koberec historie:

Raketoplán podstoupil zásadní změnu v rámci Parsonsova života, transformovaného ze sci-fi fantazie na nedílnou součást vojensko-průmyslového komplexu (kde zůstal až do nedávných soukromých prostorových snah). V tomto přechodu se ztratila lehkost ducha; jistý smysl pro humor a individualistický postoj, který Parsons a sebevražedná jednotka zapouzdřili, všichni ale zmizeli. Vesmírný závod, navzdory tomu, že byl postaven na dokonalé fantazii chlapce zkoumání vesmíru, byl považován za zvědavě nacionalistickou formu vědy. A nic nemohlo ohrozit závažnost JPL více (ani oslabovat její schopnost přilákat investice) než deklarovat, že jeho zakladatelem byl sci-fi inspirovaný okultista komunista, který nikdy nebyl na univerzitě.

Možná to jsou ty snahy o soukromý prostor a vzkvétající zájem o étos DIY obecně, který vzbudí zájem o Jacka Parsonse, aby příští generace raketových geeků rozpoznala jeho jméno vedle těch Goddard, Oberth, von Braun, Tsiolkovsky a Rutan.

Podíl

Zanechat Komentář